Microsoft、Surfaceハードウェアで「Copilot Plus PC」ブランディングを廃止へ

Microsoftが「Copilot Plus PC」レーベルを廃止

Microsoftは、専用の人工知能処理機能を備えたシステムを区別するために「Copilot Plus PC」のレーベルを導入してから約2年半を経て、同ブランドから静かに距離を置き始めている。Windows CentralのZac Bowdenが最初に報じたところによると、同カテゴリー向けに以前定められた正式な性能およびハードウェア要件を満たしているにもかかわらず、Microsoftが新たに発表した12インチSurface Proおよび13インチSurface Laptopには「Copilot Plus PC」の名称が付与されないという。

ハードウェアパートナーと幹部が方針転換を認める

Microsoftとその主要なシリコンパートナー双方の幹部によるコメントが、このリブランディングの動きを裏付けている。Microsoft Surface担当コーポレートバイスプレジデントのBrett OstromはWindows Centralの取材に対し、最新デバイスにおけるこの呼称の省略を認め、「これらはCopilot Plus PCとは呼ばれない」と直接明言した。

初期のCopilot Plusシステムの第一陣にSnapdragonプロセッサを供給していたQualcommも、この移行に同調している。Qualcommのコンピュート＆ゲーミング担当シニアバイスプレジデントであるKedar Kondapは同メディアに対し、こうしたAI主導の機能を提供するPCは今後、Copilot Plusのブランディングを使用することを「おそらく」やめるだろうと語った。

このバッジからの撤退は、一連の取り組みにおいていくつかの障害に直面した末のことだ。Copilot Plus PCと結びつけられていた当初の目玉ソフトウェア機能であるシステム監視機能「Recall」は、発表後に激しい批判とプライバシー上の反発を受けた。同時に、WindowsユーザーはOS内で行われるMicrosoftのAIツールに関する強引なプロモーションメッセージに不満を募らせ、同社は最終的に、パートナー各社のキーボードに導入された専用の物理Copilotキーのリマップ（キー割り当て変更）を許可するに至った。

ユビキタスなAIとNvidiaシリコンへの進化

この段階的廃止は、基本的なAIハードウェアがもはや珍しいものではなくなったというハードウェア環境の変化も反映している。初期のCopilot Plusの基準では専用のニューラルプロセッシングユニット（NPU）が必須とされていたが、現在では業界全体の標準的なPCチップセットに十分なオンボードAIアクセラレーションが広く組み込まれるようになり、独自のマーケティング名称を用いる有用性が薄れている。

さらに、Microsoftの主力ハードウェアのロードマップは、WindowsにおけるローカルAI機能を駆動するためにNvidiaのシリコンを採用する方向へとシフトしている。Microsoftは10月7日、ローカル人工知能がパーソナルコンピューティングの次の段階をどのように定義づけるかに焦点を当てたプレゼンテーションを開催する予定であり、そこで改訂された新たなブランディングフレームワークが発表されると広く予想されている。