Meta、AIデータセンターを実験的パイロットと位置付けて米国税金数十億ドルを回避

何が起きたか、関係者、時期

2025年、Meta Platformsは、AIデータセンターとNvidiaハードウェアを連邦研究税額控除の対象となる実験的プロジェクトとして分類した結果、米国での税負担を39億ドル削減したと報告した。この動きはニューヨーク・タイムズが最初に報じており、Metaが上場企業の中で同税額控除の最大受益者となったことを示す。

税務戦略の具体的内容

• この控除は、議員James Shannonが推進した1981年制定の法律に基づき、「人の力、知識、情報」を支援することを目的としていた。Shannon氏によれば、Metaの利用は当初の趣旨をはるかに超えている。
• 同社はAI特化型データセンターを「パイロットモデル」とし、Nvidia GPUを「実験材料」と位置付けた。
• 税額控除は年々拡大し、2023年は7億ドル、2024年は20億ドル、2025年は39億ドルに達した。
• Metaの内部申告では、この手法が法的に不安定であることが認められており、同社は不確実な税務ポジションに対して187億4,000万ドルを準備金として計上した。これは前期比で45％増加した。
• SECの開示では、IRSが控除を争う可能性があると警告しているが、たとえ全額回収されたとしても、資本はすでに投入済みであるためMetaは依然として有利な立場にあると見られる。
• この戦略はMetaの監査法人であるEYが支援しており、同社は控除スキームの設計を手掛けた上で、AIチップ購入に対する減税策を求める他社にも同手法を販売している。
• Metaは過去5年間で2000億ドルの研究開発費を投じていることを根拠に、今回の分類を正当化している。
• Mark Zuckerberg氏の公的発言は、計算リソース規模の大きさを裏付けている。2025年7月、同氏はAIコンピュートに数千億ドル規模の予算を確保したと発表し、Prometheus（部分稼働中）とHyperion（5 GWを目指す）というマルチギガワットクラスターを基盤とするとした。その後、データセンターは「当社の主要製品と事業を牽引する」と述べた。
• 2026年6月までに、MetaはNvidia、AMD、AWS、Arm、Broadcom、そして自社開発のMTIAチップとの提携内容を公表し、「実験的」ラベルと矛盾する姿勢を示した。
• 2025年1月、Zuckerberg氏はマンハッタンの大部分を占める2 GW超の施設計画を語ったが、同地点は税務上はパイロットモデルとして申告されている。

業界の背景と影響

研究税額控除の積極的な活用は、テック大手が既存の税制優遇策を拡大解釈し、巨額のAIインフラコストを相殺しようとする傾向を浮き彫りにしている。1981年の法律は小規模な研究プロジェクト向けに設計されたが、Metaのような企業は現在、コアサービスを支えるデータセンタ規模のコンピュートファームにまで適用している。EYが同手法の再現に前向きであることは、他社も追随する可能性を示唆し、議会の精査やIRSによる適格要件の厳格化を招く恐れがある。本件はまた、カスタムシリコンや高出力クラスターに数十億ドルが投入されるAI軍拡競争の財政的影響を示すと同時に、税制が企業のバランスシートにおける戦略的レバーとなっていることを浮き彫りにしている。