Apple、AI搭載スマートホームハブを10月13日に発表か

Apple、10月13日にスマートホームハードウェアの発表を計画か

BloombergのMark Gurman記者の報道（The Verge経由）によると、Appleはかねて期待されていたスマートホームハブを10月13日に発表する準備を進めているという。このディスプレイは同社にとって新設のハードウェアカテゴリーとなり、アップグレードされたApple TVや刷新されたHomePod miniと同時にデビューする見通しだ。

これら3つのデバイスすべてにおいて、最大の目玉となるのはAppleが再設計した人工知能アシスタント「Siri AI」であり、同社が高度化を図る音声およびインテリジェンス機能の中核的な展開拠点として家庭を位置づけている。

ハードウェア仕様、iMac G4のデザイン要素、そしてソフトウェア機能

中心となるディスプレイは、旧型iPadモデルを彷彿とさせるベゼルを備えた6インチ画面を採用し、筐体全体の厚みはiPhoneとほぼ同等になるという。ハブの本体カラーはApple標準のグレーアルミニウム仕上げで出荷され、バッテリーは内蔵せず、電源供給は完全にUSB-Cに依存する。

報道によると、Appleはこのデバイス向けに2つの物理構成を用意しているという。

• 据え置き型モデル： 往年のiMac G4のデザインを思わせる構成で、スピーカーとマイクを内蔵した円形の金属製ベースに、ディスプレイをチルト（角度調整）できる金属製アームが接続されている。

• 壁掛け型モデル： スピーカーとマイクのアレイを収めるため、画面下にスリムなベースを配置した構成。

ハードウェアはSiri AI専用に開発された新しいオペレーティングシステムで動作し、「メッセージ」アプリの2パネルインターフェースなど、iPadOSの構造的要素を取り入れている。このハブは、接続されたスマートホーム周辺機器の操作をはじめ、ビデオ通話の発信、インターホンアナウンスの処理、オーディオストリーミング、写真のスライドショー表示などを行うように設計されている。また、複数人の世帯で共有できるように顔認識と音声認識の両方を搭載し、個々のユーザーを識別してパーソナライズされた体験を提供する。

生活空間にSiri AIを定着させる狙い

今回の発表計画は、家庭環境に向けた専用のインタラクティブなスクリーンを確立しようとするAppleの本格的な取り組みを反映したものだ。AppleはこれまでHomeKit環境の管理をHomePodなどのスマートスピーカーやApple TVなどのセットトップボックスに依存してきたが、この専用ハブの投入によって、視覚的かつ常時利用可能なタッチポイントが生まれ、Siri AIを家庭内に恒常的に存在させる狙いがある。