遭控誹謗且引發政治風暴，Kevin O’Leary 於猶他州規劃之 9 GW 人工智慧資料中心陷入停擺

秘密協商與閉門審批：博克斯埃爾德郡的黑箱爭議

2026 年 5 月，實境節目《Shark Tank》知名投資人 Kevin O’Leary 與當地開發商積極推動一項代號為「Project Stratos」或「Wonder Valley」的超大型資料中心園區計畫，然而這項企圖火速過關的開發案，最終卻在猶他州北部演變成一場政治風暴。該計畫定位為投機性算力園區，占地約 40,000 英畝，坐落於鄉村地區的博克斯埃爾德郡（Box Elder County），預計在現場建造高達 9 GW（百萬瓩）的天然氣發電設施——發電量超過猶他州全州平均用電負載的兩倍以上。

在猶他州軍事設施開發署（MIDA）的全力支持下，該開發案在州級層面低調協商推進，直到 2026 年 3 月 25 日，博克斯埃爾德郡的三位專員才正式接獲簡報。專員們被告知，他們只有大約 40 天的時間決定是否將當地的土地使用管轄權不可撤回地讓渡給 MIDA，否則將面臨完全失去這筆交易及其預期稅收的風險。極為優渥的條件不僅給予開發商電腦硬體全額財產稅免除，更提供建築與土地 80% 的稅收退還，以補貼其基礎設施建設。

民眾的強烈反彈在 5 月 4 日於特雷蒙頓（Tremonton）郡立博覽會展廳舉行的一場會議上達到沸點。面對現場超過 1,000 名抗議群眾的鼓噪喧嘩，博克斯埃爾德郡專員 Tyler Vincent、Lee Perry 與 Boyd Bingham 當場禁止口頭發言。在 Bingham 對抗議民眾怒吼「拜託成熟一點好嗎！」（For hell's sake, grow up!）之後，專員們隨即撤退至相鄰的房間，在警方的戒備下架設網路直播鏡頭重啟會議，並無異議一致通過由 MIDA 接管管轄權。

投機擴張、環境警訊與 Fox News 的公開撤回道歉

這場投資始於 2025 年底，當時猶他州阿爾派（Alpine）的房地產開發商 Austin Pritchett——其背景主要為住宅用地整併以及開辦收費 25,000 美元的開發課程，而非工業級運算設施——開始在大鹽湖（Great Salt Lake）附近漢塞爾谷（Hansel Valley）尋求農地買賣選擇權。Pritchett 著眼於接入沿 Ruby Pipeline 鋪設的 42 吋天然氣管線，構想出一個免受分區法規限制、擁有專用私有電網的運算樞紐。前猶他州聯邦眾議員 Jason Chaffetz 將 Pritchett 引薦給 O’Leary，後者隨後透過旗下品牌 O’Leary Digital 加入此計畫。

2026 年 1 月 8 日，O’Leary 會見了猶他州州長 Spencer Cox 以及兼任 MIDA 主席的猶他州參議院議長 J. Stuart Adams。O’Leary 將此計畫宣傳為美國在與中國的國家安全競爭中的關鍵資產，並藉由全美各大媒體大力宣傳該園區。然而，該開發案當時既無關鍵主力租戶（anchor tenant），亦無明確的軍事用途。

當地居民迅速在由地方組織者 Brenna Williams 與 Brigette Cottam 發起的「博克斯埃爾德問責公民投票組織」（BEAR）號召下動員起來，集結了 2,500 名志工。反對者指出，大鹽湖日益乾涸將帶來嚴重的缺水危機，此外還有噪音污染與極端環境高熱等隱憂；猶他州立大學物理學教授 Robert Davies 估算，計畫中的天然氣發電設施所排放的廢熱，足以讓夜間環境溫度上升高達華氏 12 度。而在開發商收到 3,000 份民眾付費提交的正式抗議書後撤回了最初的水權申請時，那些無法退還的申請規費更進一步激怒了當地居民。

緊張局勢在 5 月 11 日全面升高，當時 O’Leary 登上 Fox Business 節目接受主持人 Maria Bartiromo 採訪，聲稱反對該計畫的聲浪是由中國共產黨在背後策劃。O’Leary 揮舞著手上的文件，公開點名民間組織者以及包括 Alliance for a Better Utah 和 Elevate Strategies 在內的團體。六週後，Fox News 與 O’Leary 雙雙發表撤回聲明，承認沒有任何證據顯示這些批評者與中國存在關聯。9 月下旬，遭到指控的個人與組織正式向 O’Leary 及 Fox News 提起誹謗訴訟。

這股民間反彈迅速演變成選票上的政治海嘯。在 6 月的共和黨初選中，州參議院議長 Adams 慘遭淘汰失利，博克斯埃爾德郡專員 Perry 與 Bingham 的連任之路亦雙雙落敗。MIDA 執行長 Paul Morris 隨後辭職下台。截至 9 月下旬，MIDA 仍未簽署關鍵的跨部門政府協議，未有任何土地完成移轉，開發商的申請規模也被迫縮減為僅 1 GW 的初步階段。

「帶電土地」狂潮遭遇地方承受極限的正面衝撞

猶他州開發案的受挫，凸顯出全美在人工智慧基礎設施快速擴張之際日漸升溫的摩擦與衝突。根據 Goldman Sachs 的預估，今年將有高達 5,800 億美元的資金湧入美國 AI 基礎設施，主因是科技巨擘陷入激烈的軍備競賽，讓建設速度成了最核心的競爭溢價。

由於取得傳統電網的併網許可往往面臨長達數年的法規監管延宕，開發商與獨立投機開發者轉而大舉整合私有土地、取水權以及專用的「電表後」（behind-the-meter）獨立發電設備，包裝成即可動工的區塊——即所謂的「帶電土地」（powered land）。根據環境誠信計畫（Environmental Integrity Project）的統計，全美已有 71 座提議興建的天然氣發電廠專門用於供應算力叢集，例如 Meta 位於路易斯安那州里奇蘭郡（Richland Parish）規模達 7.5 GW 的 Hyperion 計畫。

然而，這類迅速擴張的足跡正遭遇地方社群組織化的集體抵抗；僅在今年第一季，全美就有至少 75 件資料中心提案遭到阻擋或延宕。針對猶他州的爭議，該州環境品質部與州議員已啟動聽證程序，著手針對資料中心的散熱排熱、噪音以及水電公共事業消耗建立監管架構，宣告該州對超大型運算園區缺乏嚴格審查的野蠻生長時代正式終結。