Google 準備在太空軌道測試太陽能人工智慧資料中心

Google 瞄準太空軌道打造太陽能人工智慧基礎設施

Google 正將目光投向太空，透過一項名為「Project Suncatcher」的計畫部署未來的運算基礎設施，該計畫構想了仰賴太陽能運作的軌道資料中心。根據《The New York Times》報導，一顆名為「MVP」的實驗衛星預計於 10 月 1 日搭載 SpaceX 的 Falcon 9 火箭，從加州范登堡太空軍基地（Vandenberg Space Force Base）發射升空。

原型硬體與嚴峻工程挑戰

這顆體積如冰箱大小的 MVP 衛星，是在 Planet Labs 位於舊金山的設施中製造並完成測試。Google 副總裁 James Manyika 表示，該硬體的設計具備足夠的運算容量，能直接在低地球軌道上執行基礎的人工智慧查詢。

然而，若要將此概念擴大規模，將面臨極為嚴峻的物流與物理挑戰。Google 經理 Travis Beals 估計，大約需要 10,000 顆衛星，才能達到地面上一座 1 吉瓦（GW）資料中心的運算量。工程師還必須克服太空中缺乏環境空氣來進行系統散熱的難題，並保護矽晶片免受宇宙輻射損害。此外，發射成本必須大幅降至每公斤約 200 美元，軌道設施才具備經濟可行性。

競爭對手同樣放眼太空終極邊疆

Google 並非唯一探索地球外運算的科技巨頭；航太公司 SpaceX 與 Blue Origin 也在推動各自的軌道資料中心構想。即便如此，這項技術要追平地面設施的水準仍相當遙遠。Blue Origin 創辦人 Jeff Bezos 曾預估，軌道資料中心的成本效益可能需要長達二十年的時間，才有機會超越地面的基礎設施。