Jeff Bezos와 Jason Statham의 머리숱 풍성한 바이럴 사진, 알고 보니 ‘완전 가짜’

Amazon 창업자 Jeff Bezos와 액션 스타 Jason Statham이 갓 이식한 풍성한 머리숱을 자랑하는 모습을 담았다고 주장하는 이미지가 최근 X, Threads, Bluesky 등 여러 플랫폼에 유포됐다. 하지만 이 사진들은 완전히 조작된 가짜다.

Bezos와 Statham은 둘 다 대머리 외모로 잘 알려져 있어, 일부 소셜 미디어 사용자들은 이 이미지를 농담으로 공유하거나 두 인물이 실제로 모발 재건 시술을 받았다는 주장에 속아 넘어가기도 했다.

원본 추적

간단한 이미지 역검색만으로도 이러한 환상은 금세 깨졌다. 확인 결과, 변형된 Bezos의 사진은 2023년에 촬영된 실제 사진을 바탕으로 한 것으로 드러났다. 원본 사진 속 그는 동일한 의상과 배경 속에서 완벽한 대머리 상태였다. 해당 이미지의 이전 버전에는 통신사 표기 워터마크가 여전히 남아 있어 원본 출처를 쉽게 찾아낼 수 있었다.

마찬가지로 유포된 Statham의 머리숱 있는 사진 역시 2011년에 촬영된 파파라치 사진으로 직접 추적됐다. 두 사람의 실제 외모에는 그 어떤 급격한 외모적 변화도 일어나지 않았다.

사진 대조 외에도 기본적인 생물학적 요인 역시 이러한 주장에 의구심을 더한다. 모발 이식 수술은 통상 헤어라인을 따라 심기 위해 머리 뒤쪽이나 옆쪽에서 충분한 공여 모발을 채취해야 한다. 나아가 이식 시술은 일반적으로 회복 첫 주 동안 눈에 띄는 얼굴 부종을 유발하지만, 유포된 Bezos의 사진에서는 이러한 증상을 전혀 찾아볼 수 없었다.

탐지 허점과 소셜 참여

해당 편집물이 생성형 AI 도구를 사용해 제작되었는지, 아니면 기존의 사진 편집 소프트웨어를 사용했는지는 아직 확인되지 않았다. 이미지를 검사한 결과 SynthID나 Content Credentials 같은 탐지 마커는 감지되지 않았다.

생성형 AI가 사용되었든 기존 편집 기술이 사용되었든, 현대 소프트웨어는 정교한 사진 조작을 더 빠르게 제작할 수 있게 만들었으며 일반 시청자가 이를 식별하기는 더욱 어려워졌다. 주요 소셜 네트워크의 현재 자동 라벨링 시스템은 변형된 미디어를 식별하지 못하는 경우가 빈번하여, 사용자들이 참여 유도형 허위 정보에 무방비로 노출되고 있다.

이번 사건은 흰색 패딩 점퍼를 입은 AI 생성 ‘힙한 교황’ 사진부터 Harry Styles, Callum Turner, Noah Schnapp 같은 인물들의 의상을 수정한 파파라치 컷에 이르기까지, 온라인에 유포되는 조작된 유명인 이미지 목록의 연장선에 있다. 사용자 참여가 수익으로 직결되는 플랫폼 환경에서 조작된 시각 콘텐츠는 클릭과 리포스트를 유도하는 흔한 방법으로 지속되고 있다.