미국, 블랙리스트 기업과 연관된 빈 사무실 중국 기업에 Nvidia AI 칩 판매 승인

A phantom company gets the green light

미국 상무부는 중국 기업 New Matrix를 Nvidia H200 AI 칩 구매가 허가된 기업 목록에 추가했다. The New York Times의 최근 조사에 따르면 해당 회사의 “사무실은 빈 회색 껍데기에 조명이 있어야 할 곳에 전선이 늘어져 있는 모습”이라고 전했다. 건물 안내판에도 New Matrix가 기재돼 있지 않으며, 산업단지 관리 직원은 이 기업에 대한 기록이 전혀 없다고 밝혔다.

Sparse public footprint

New Matrix는 설립된 지 겨우 17개월에 불과하며, 온라인에 공개된 정보도 매우 제한적이다. 눈에 보이는 직원이나 실제 운영 활동이 없다는 점은 고성능 AI 하드웨어 라이선스를 받게 된 심사 절차에 의문을 제기한다.

Links to a blacklisted investor

New Matrix의 소유주들은 2024년 미국이 국가 안보 위험으로 판단해 블랙리스트에 올린 중국 사모펀드와 연관돼 있다. Times 보도에 따르면 이는 단일 사례가 아니며, 유사한 연관성을 가진 다른 중국 기업들도 Nvidia 칩 구매 승인을 받았다.

How Nvidia’s export restrictions have shifted

바이든 행정부 시절, Nvidia는 AI 칩을 중국에 판매하는 것이 금지되었다. 트럼프 행정부는 이후 Nvidia가 매출의 15%를 미국 정부에 납부하기로 합의하면서 제한을 완화했다. Nvidia의 CEO Jensen Huang은 정책 변화를 이끌기 위해 공격적인 로비 캠페인을 주도했으며, 보도에 따르면 이후 중국 국가보안부가 주도한 스파이 음모의 표적이 되기도 했다.

Growing concerns over due diligence

업계 관찰자와 정책 입안자들은 현재 상무부와 Nvidia가 첨단 AI 부품을 요청하는 중국 기업에 대해 충분한 실사를 진행하고 있는지 의문을 제기하고 있다. 서류상으로만 존재하는 듯한 기업에 대한 승인은 민감 기술이 국가 안보 위험이 있는 주체에 넘어가지 않도록 하는 무역 제한 규정 집행에 전반적인 허점이 있음을 시사한다.

What’s next?

이번 사태는 AI 하드웨어가 전략적 자산으로 부상함에 따라 미국 규제 당국이 수출 통제 심사를 강화해야 한다는 압박을 가중시킨다. 이해관계자들은 고성능 AI 칩이 금지된 활동에 우연히 사용되지 않도록 보다 명확한 지침과 외국 구매자에 대한 엄격한 검증을 요구하고 있다.