SharkNinja의 대담한 AI 전략: 직원 1,500명이 비즈니스를 '탈옥'시키는 이유

디지털 전환을 가속화하기 위한 파격적인 행보로, 인기 로봇 청소기 및 무선 청소기 브랜드인 글로벌 제품 디자인 기업 SharkNinja가 이번 주 상당수 직원의 일반 업무를 일시 중단한다. 전체 직원 4,600명 중 약 1,500명이 기존 업무 환경에서 벗어나 인공지능(AI) 실험을 위한 전용 기간인 'Jailbreak SharkNinja' 주간에 참여한다.

회사가 시스템에 이러한 '충격' 요법을 도입한 것은 이번이 두 번째다. 첫 번째 'Jailbreak' 주간은 2026년 봄에 진행되었다. 11월 4일 보스턴에서 열린 AWS 미디어 이벤트 패널 토론에서 SharkNinja의 CIO인 Velia Carboni는 이 이니셔티브가 조직 전반의 경쟁 환경을 평준화하기 위해 설계되었다고 설명했다.

기술 부서의 장벽 허물기

Carboni에 따르면, 목표는 AI 도입이 엔지니어링이나 IT 부서에만 국한되지 않도록 하는 것이다. Carboni는 "기술 부서가 AI 영역에 있는 것은 매우 자연스럽지만, 재무 부서에 앉아 있다면 항상 자연스러운 일은 아니다"라고 말했다. 일상적인 업무를 중단함으로써 회사는 모든 부서의 직원이 AI 도구를 사용하여 "어떤 문제든 뛰어들도록" 장려한다.

이러한 접근 방식은 최근 AWS 보고서인 Reimagining Turning AI into Value의 결과와 일치한다. 이 보고서는 AI 성공의 주요 병목 현상이 '실행(doing)'에서 '결정(deciding)'으로 옮겨갔다고 시사한다. 직원들에게 자신의 특정 업무 흐름에 AI를 적용하는 방법을 결정할 수 있는 자율성이 주어지면, 아이디어 구상부터 실제 비즈니스 가치 실현까지 걸리는 시간을 획기적으로 단축할 수 있다.

조직적 관성의 과제

SharkNinja의 전략은 공격적이지만, 업계 분석가들은 이러한 '대담한 조치'가 드문 사례라고 지적한다. Futurum Group의 분석가 Bradley Shimmin은 많은 기업이 '관성'으로 인해 어려움을 겪고 있으며, AI의 이점이 명확하더라도 방향을 바꾸는 데 어려움을 느낀다고 언급했다.

Shimmin은 "AI를 [관성을] 단축하는 수단으로 바라보는 기업의 행보는 훌륭하다. AI 자체가 아이디어 구상에서 가치 실현까지의 시간을 단축할 수 있기 때문"이라고 말했다. 다만, 그는 조직마다 위험과 실패에 대한 감수성이 다르다는 점을 경고했다.

클라우드 서비스 기업 Caylent의 CEO인 Val Henderson은 AI 통합에서 가장 어려운 부분은 "항상 해오던 방식대로 일을 처리하는 것"에서 벗어나는 것이라고 덧붙였다. 그녀는 일부 기업이 최종 상태에 도달하기 위해 서두르지만, 가장 '지속적이고' 성공적인 변화는 원래의 비즈니스 비전에서부터 거꾸로 작업해 나갈 때 발생한다고 제안했다.

신중한 접근 방식: Boston Celtics

모든 조직이 '탈옥' 방식을 믿는 것은 아니다. 80년 역사의 NBA 구단인 Boston Celtics는 이와 대조적인 전략을 보여준다. 이 팀은 AWS Bedrock 플랫폼을 사용하여 내부 AI 챗봇을 구축했지만, CTO인 Jay Wessland는 단순히 새로움을 위해 '최첨단(bleeding edge)'을 쫓지는 않는다고 강조했다.

Wessland는 "우리는 혁신을 지향하지만... 항상 최신의 최고만을 고집해야 할 필요성을 느끼지는 않는다"라고 말했다. Celtics에게 기술의 목표는 스포츠의 인적 요소에 비해 철저히 부차적인 위치에 머물러 있다. "중요한 것은 최고의 선수를 영입하는 것이며, 기술은 우리가 그 일을 할 수 있도록 돕는 도구일 뿐이다."

SharkNinja가 두 번째 실험 주간을 마무리함에 따라, 그 결과는 자신의 비즈니스 모델을 '해킹'하는 것이 생성형 AI의 잠재력을 완전히 끌어내기 위한 실행 가능한 경로인지에 대한 주목할 만한 사례 연구가 될 것이다.