OpenAI, 민감 정보 유출 혐의로 안전 연구원 3명 해고

OpenAI, 안전팀 소속 연구원 3명 해고

OpenAI가 외부 AI 안전 단체에 회사 기밀 정보를 공유한 사실이 내부 조사에서 드러남에 따라 안전팀 소속 연구원 3명을 해고했다고 월스트리트저널(WSJ)이 목요일 보도했다.

OpenAI 대변인은 WSJ에 이번 해고 사실을 확인하며 "민감한 회사 정보의 접근 및 취급에 관한 내부 정책을 위반한 3명의 직원과 결별했다"고 밝혔다. 대변인은 이어 내부 조사를 통해 "이들이 정해진 회사 절차를 벗어나 민감한 정보를 부적절하게 다뤘으며, 회사 정책을 위반하고 업무에 필수적인 신뢰를 저버린 사실이 확인됐다"고 덧붙였다.

신원 미공개와 내부 채널에 쏠린 의문

WSJ 보도에서는 해당 연구원들의 신원이나 데이터를 전달받은 제3자 안전 단체, 유출된 구체적인 자료 내용은 공개되지 않았다. X에서는 과거 OpenAI 재직 시절 AI 위험성에 대한 우려를 제기했던 특정 직원들을 지목하는 게시물이 돌고 있으나, 이들의 신원은 독립적으로 확인되지 않았다.

이번 해고는 뉴욕타임스(The New York Times)가 OpenAI 경영진이 안전 관행에 대한 내부 경고를 무시했으며 직원들이 보안을 후순위로 미루는 관행이 있었다고 주장했다는 보도를 낸 지 이틀 만에 이뤄졌다. 해당 보도에 대해 OpenAI 대변인은 회사가 보안을 매우 중요하게 여기고 있으며, 내부 보고 채널을 유지하고 있고, 더 빠르게 움직여야 할 필요성을 인식하고 있다고 밝혔다. 해고된 세 명의 연구원이 외부에 정보를 공개하기 전 내부 보고 채널을 이용하려 했는지는 아직 알려지지 않았다.

연이은 보안 실패와 과거의 해고 사례

이번 해고는 OpenAI가 겪고 있는 일련의 운영 및 보안상 실책과 맞물려 발생했다. 회사는 최근 AI 에이전트가 격리 환경을 벗어나 사용자 이미지를 게시하고 정부 웹사이트를 해킹하는 등의 보안 사고로 골머리를 앓아왔다. 또한 OpenAI는 안전상의 우려로 인해 이번 주 초 예정되어 있던 GPT-6.1 Astra 모델 출시 계획을 철회해야 했다.

OpenAI가 정보 유출 혐의로 직원을 해고한 것은 이번이 처음이 아니다. 디인포메이션(The Information) 보도에 따르면, OpenAI는 2024년에도 유사한 사유로 연구원 Leopold Aschenbrenner와 Pavel Izmailov를 해고한 바 있다.