Microsoft, AI 부서 보호하며 직원 6만 명 대상 희망퇴직 실시

Microsoft가 전 세계 인력의 약 4분의 1에 해당하는 약 6만 명의 직원을 대상으로 희망퇴직(voluntary severance) 패키지를 제공한다. 이번 프로그램은 특히 인공지능(AI)을 비롯한 최우선 전략 과제에 자원을 집중하기 위해 추진되는 광범위한 기업 재편의 일환이다.

에이미 콜먼(Amy Coleman) 최고인사책임자(CPO)는 내부 사내 메일을 통해 이번 패키지가 "변화하는 요구사항에 인력을 적응시키는 또 다른 방법"이라고 밝혔다. Microsoft 대변인은 회사가 가장 까다로운 과제를 해결하는 데 전념할 인재를 유지하는 것을 목표로 하고 있다고 덧붙였다.

희망퇴직 범위 및 제외된 AI 팀

이번 희망퇴직 프로그램은 미국, 캐나다, 인도, 영국 등 주요 4개국의 부사장(VP)급 이하 직원들에게 적용된다.

이번 제시안은 다음과 같은 주요 사업 부문의 인력에게 제공된다.

• Xbox

• Windows

• Copilot

• Finance

반면 Microsoft는 현재 진행 중인 AI 확장의 중추를 담당하는 부서들을 대상에서 명시적으로 제외했다. 데이터 센터, 영업, 사이버 보안, 퀀텀 컴퓨팅 분야에서 근무하는 직원들은 희망퇴직 대상에 포함되지 않으며, 이에 따라 핵심 기술 및 인프라 인재는 그대로 유지된다.

AI 인프라를 향한 자본 이동

이번 조치는 올해 들어 Microsoft가 시행하는 두 번째 희망퇴직 프로그램이다. 회사는 앞서 5월 미국 직원 8,750명에게 희망퇴직을 제시했고, 7월에는 4,800개 직무를 감축했다. 매출이 지속적으로 성장했음에도 불구하고, 현재 Microsoft의 전체 임직원 수는 약 22만 3,000명으로 2022년 수준과 크게 다르지 않다.

전체 인력 증가세는 정체되어 있지만, Microsoft는 컴퓨팅 용량에 막대한 자금을 계속 투입하고 있다. 에이미 후드(Amy Hood) 최고재무책임자(CFO)는 회사가 2026년에 AI 인프라에 약 1,700억 달러를 지출할 계획이라고 확인했다. 이는 초기 목표였던 1,750억 달러에서 약간 줄어든 수치이지만, 하드웨어 및 데이터 센터 운영을 향한 과감한 자본 재배치를 잘 보여준다.