마이크로소프트, 서피스 하드웨어에서 ‘코파일럿 플러스 PC’ 브랜딩 제외

마이크로소프트, 코파일럿 플러스 PC 라벨 폐지

마이크로소프트(Microsoft)가 전용 인공지능(AI) 연산 기능을 탑재한 시스템을 차별화하기 위해 도입했던 '코파일럿 플러스 PC(Copilot Plus PC)' 브랜드를 약 2년 반 만에 조용히 정리하고 있다. IT 전문 매체 윈도우 센트럴(Windows Central)의 잭 보든(Zac Bowden) 기자가 처음 보도한 바에 따르면, 새롭게 선보인 12인치 서피스 프로(Surface Pro)와 13인치 서피스 랩탑(Surface Laptop)은 기존에 설정된 하드웨어 및 성능 요구 조건을 충족함에도 불구하고 코파일럿 플러스 PC 명칭을 사용하지 않는다.

하드웨어 파트너와 경영진, 브랜딩 변화 공식 확인

마이크로소프트와 주요 실리콘 협력사 경영진의 발언을 통해서도 이번 리브랜딩 움직임이 확인됐다. 브렛 오스트롬(Brett Ostrom) 마이크로소프트 서피스 부문 부사장은 윈도우 센트럴과의 인터뷰에서 최신 기기에 해당 명칭이 제외되었음을 직접 인정하며 "이 제품들은 코파일럿 플러스 PC라고 불리지 않는다"고 밝혔다.

초기 코파일럿 플러스 시스템에 스냅드래곤(Snapdragon) 프로세서를 공급했던 퀄컴(Qualcomm) 역시 이러한 변화를 인정했다. 케다르 콘답(Kedar Kondap) 퀄컴 컴퓨트 및 게이밍 부문 수석 부사장은 해당 매체에 향후 이러한 AI 기능을 제공하는 컴퓨터에서 코파일럿 플러스 브랜딩 사용이 "아마도" 중단될 것이라고 전했다.

이 같은 브랜딩 철회는 그간 해당 프로젝트가 여러 걸림돌에 부딪힌 데 따른 조치다. 코파일럿 플러스 PC의 핵심 소프트웨어 기능이었던 시스템 모니터링 기반 '리콜(Recall)' 기능은 발표 직후 심각한 비판과 프라이버시 침해 논란에 직면했다. 이와 동시에 윈도우 운영체제(OS) 내에서 자사 AI 도구를 홍보하는 공격적인 메시지에 사용자들의 피로도가 높아졌고, 마이크로소프트는 결국 파트너사 키보드에 탑재했던 물리적 전용 코파일럿 키를 사용자가 다른 기능으로 재매핑할 수 있도록 허용하기도 했다.

보편화되는 AI와 엔비디아 실리콘으로의 진화

이번 브랜딩 단계적 폐지는 기본 AI 하드웨어가 더 이상 특별하지 않은 환경으로 변화한 시장 상황도 반영한다. 초기 코파일럿 플러스 기준은 전용 신경망처리장치(NPU)를 필수로 요구했으나, 현재는 업계 전반의 표준 PC 칩셋이 온보드 AI 가속 기능을 충분히 내장하고 있어 별도의 마케팅 명칭이 갖는 실효성이 떨어졌다.

아울러 마이크로소프트의 주력 하드웨어 로드맵은 윈도우의 로컬 AI 기능을 구동하기 위해 엔비디아(Nvidia) 실리콘을 포함하는 방향으로 전환되고 있다. 마이크로소프트는 오는 10월 7일 로컬 AI가 차세대 개인용 컴퓨팅을 어떻게 정의할 것인지를 주제로 발표회를 진행할 예정이며, 이 자리에서 수정된 브랜딩 체계가 공개될 것으로 널리 전망된다.