COP31: 회의론 속 데이터 센터 탄소 배출 감축 목표로 하는 '안탈리아 AI 서약'

AI 붐을 친환경으로 전환하기 위한 글로벌 노력

튀르키예 안탈리아에서 열린 COP31 유엔 기후변화협약 당사국 총회에서 190개국 이상의 협상가들이 생성형 AI 혁명이 초래한 환경 발자국 문제를 해결하기 위해 고심하고 있다. 튀르키예는 AI의 급격한 성장과 글로벌 기후 목표를 조화시키기 위해 설계된 프레임워크인 '안탈리아 인공지능 서약(Antalya Artificial Intelligence Pledge)'을 제안했다.

2026년 11월 16일 공식 출범 예정인 이 서약은 현대 데이터 센터의 막대한 에너지 및 자원 수요 문제를 해결하는 것을 목표로 한다. AI 개발이 가속화됨에 따라 이러한 시설들은 주요 전력 소비처이자 전자 폐기물의 주요 발생원이 되고 있다.

안탈리아 서약의 주요 조치

제안된 협약에는 에너지 집약적인 AI 인프라와 관련된 '지구 가열 오염(planet-heating pollution)'을 완화하기 위한 여러 상식적인 조치들이 포함되어 있다. 서약의 핵심 요소는 다음과 같다:

• 청정 에너지 전환: 데이터 센터가 재생 에너지원으로 가동되도록 보장하기 위한 약속.

• 국제 표준: 책임감 있는 AI 개발을 위해 공인된 표준 수립.

• 투명성 및 보고: 여전히 화석 연료에 크게 의존하고 있는 데이터 센터의 환경 영향에 대한 투명성 강화 요구.

• 전자 폐기물 관리: 생성형 AI를 위한 하드웨어 업그레이드 주기에서 발생하는 수많은 전자 폐기물을 관리하기 위한 전략.

'자발적' 약속의 실효성에 의문 제기하는 비판론자들

야심 찬 목표에도 불구하고, 이 서약은 환경 감시 단체들로부터 즉각적인 비판에 직면했다. 주요 우려 사항은 이 문서의 구속력이 없다는 점이다. 텍스트에는 목표가 "자발적이며 비강제적(voluntary and non-prescriptive)"이라고 명시되어 있어, 참여국에 새로운 법적 의무를 부과하지 않는다. 이행 여부는 "국가별 상황"에 맡겨져 있어, 각국이 재량에 따라 가이드라인을 따르거나 무시할 수 있다.

또한, 지정학적 현실로 인해 서약의 효과가 반감되고 있다. 현재 세계에서 가장 많은 데이터 센터를 보유한 미국은 이번 협상에서 눈에 띄게 빠져 있다. 도널드 트럼프(Donald Trump)의 글로벌 기후 협약 탈퇴 결정에 따라, 미국은 안탈리아 정상회의에 공식 대표단을 파견하지 않았다.

AI가 기후에 미치는 순영향

이 서약은 또한 생성형 AI를 활용해 더 많은 재생 에너지를 생산하고 온실가스 배출을 줄이는 것을 목표로 하며, 특히 개발도상국에서의 적용에 주목하고 있다. 그러나 과학적 데이터는 이것이 험난한 여정이 될 것임을 시사한다.

지난 8월 학술지 Nature에 발표된 연구에 따르면, 현재 AI는 재생 에너지 효율 개선을 통해 절감하는 양보다 화석 연료 생산을 촉진함으로써 더 많은 탄소 배출을 유발하고 있다. 비판론자들은 강제적인 규제가 없다면, 글로벌 데이터 센터 수요가 화석 연료 인프라 확장을 계속해서 주도하는 동안 안탈리아 AI 서약이 '플라세보(가짜 약)' 역할에 그칠 수 있다고 주장한다.