Los robots de fábrica eclipsan en número a los humanoides mientras los expertos advierten sobre vacíos de supervisión

La automatización industrial alcanza los 5 millones de unidades en todo el mundo

Los robots humanoides siguen captando la atención del público, pero la automatización industrial tradicional todavía domina las líneas de producción por un margen abrumador. Según el último World Robotics Report de la Federación Internacional de Robótica (IFR), aproximadamente cinco millones de robots están desplegados actualmente en instalaciones de manufactura en todo el mundo.

Tan solo en 2025, las instalaciones industriales alcanzaron cerca de 500.000 unidades, mientras que las ventas de robots humanoides para tareas industriales y de servicios profesionales sumaron alrededor de 7.000 unidades. A nivel regional, Asia impulsó el crecimiento más agresivo en instalaciones, seguida por el continente americano, mientras que Europa registró tasas de adopción más moderadas.

El punto ciego de seguridad y gobernanza en las flotas de las fábricas

Líderes de la industria advierten que obsesionarse con el formato humanoide corre el riesgo de distraer a las empresas de la gestión de los millones de sistemas automatizados que ya ejecutan sus operaciones. Kumar Sokka, CEO de grupo de Acre Security y exejecutivo de Rockwell Automation, enfatizó que la transición hacia una fuerza laboral automatizada no es un acontecimiento futuro.

«La figura humanoide es la que todo el mundo citará, pero por sí sola es engañosa», afirmó Sokka. «La fuerza laboral de las máquinas no está por llegar. Ha estado aquí durante años y no luce como un humanoide. El humanoide es la parte más nueva y más pequeña de ella».

Con la expansión de las flotas automatizadas, Sokka señaló un problema de seguridad emergente: la gestión de los permisos digitales y físicos para actores no humanos. Los controles de acceso tradicionales se diseñaron para rastrear a empleados humanos; sin embargo, hoy en día las máquinas autónomas abren puertas de manera rutinaria, ingresan a áreas restringidas y operan codo a codo con el personal.

«La pregunta que nunca se formula en medio del entusiasmo es quién gobierna lo que estas máquinas tienen permitido hacer», apuntó Sokka. Según él, la principal amenaza operativa no radica en un comportamiento físico errático, sino en el descuido administrativo. «A medida que crece la base instalada, el verdadero riesgo no es que un robot actúe por cuenta propia de forma dramática. Son miles de máquinas con acceso permanente que nadie está gestionando activamente. Las organizaciones que tomen la delantera gobernarán a las máquinas de la misma forma en que gobiernan a empleados y contratistas: con una identidad definida, un conjunto de permisos y un método para revocar el acceso en el instante en que algo cambie».

El potencial humanoide yace más allá de la línea de ensamblaje

Aunque los humanoides representan una porción minúscula del hardware industrial actual, los investigadores señalan que su mayor oportunidad de mercado se encuentra fuera de las células de manufactura estructuradas. George Pappas, profesor de robótica y director del Singh Program in AI en la University of Pennsylvania, destacó que los humanoides están orientados fundamentalmente a entornos diseñados para personas.

«El crecimiento está en la robótica personal», indicó Pappas. «Estas son máquinas que trabajan en hogares, hospitales, tiendas y otros espacios construidos para personas y no para robots, y los humanoides son el ejemplo más visible». Añadió que, aunque 7.000 unidades parecen una cifra modesta frente a los despliegues industriales, los avances en IA están transformando la robótica de propósito general en una tecnología viable en los entornos humanos cotidianos.

Para los líderes empresariales encargados de tomar decisiones, Pappas sugirió mantener los sistemas industriales existentes mientras se preparan inversiones estratégicas en robots que puedan desenvolverse en espacios humanos. No obstante, desplegar sistemas de IA capaces de interpretar y actuar en entornos no estructurados exige salvaguardas rigurosas.

«La seguridad física y digital no puede ser una ocurrencia tardía ni una simple casilla de verificación de cumplimiento», concluyó Pappas. «En la robótica personal, un solo fallo de gran impacto mediático podría retrasar a toda una categoría durante años. La confianza no es una característica del producto; es lo que hace posible la existencia del mercado».