Lyft chính thức đưa robotaxi tự hành Waymo lên ứng dụng gọi xe tại Mỹ

Cú bắt tay lịch sử đưa xe tự hành hoàn toàn phục vụ hành khách

Nền tảng gọi xe công nghệ Lyft vừa đạt được cột mốc quan trọng trong chiến lược vận tải thông minh khi tích hợp dịch vụ xe tự hành của Waymo trực tiếp lên ứng dụng tại thành phố Nashville (Mỹ). Thay vì chỉ thử nghiệm hạn chế hoặc có tài xế dự phòng như các dự án trước đây, sự kiện này đánh dấu lần đầu tiên Lyft chính thức bước chân vào thị trường thương mại hóa dịch vụ robotaxi hoàn toàn không có người điều khiển phía sau vô-lăng. Giờ đây, khách hàng tại khu vực triển khai có thể đặt xe Waymo trực tiếp từ ứng dụng Waymo hoặc tìm kiếm vận may trên ứng dụng Lyft, nơi hệ thống sẽ tự động ghép nối chuyến đi với xe tự hành tùy theo tình trạng xe sẵn có trong khu vực.

Mô hình vận hành đội xe và chiến lược mở rộng quy mô toàn cầu

Theo thỏa thuận hợp tác giữa hai bên, vai trò của Lyft không chỉ dừng lại ở việc kết nối chuyến đi trên nền tảng số. Thông qua công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn là Flexdrive, Lyft sẽ trực tiếp chịu trách nhiệm quản lý và vận hành dịch vụ đội xe tại Nashville. Các công việc này bao gồm chuẩn bị phương tiện, bảo dưỡng kỹ thuật, cũng như vận hành toàn bộ cơ sở hạ tầng bến bãi tiếp nhận và tiếp nhiên liệu/sạc điện. Sự kết hợp giữa công nghệ tự hành hàng đầu của Waymo và năng lực quản trị đội xe truyền thống của Flexdrive tạo nên một mô hình hợp tác đôi bên cùng có lợi.

Chia sẻ về cột mốc này, ông Jeremy Bird - Phó Chủ tịch Điều hành phụ trách Tăng trưởng của Lyft, người nắm quyền điều phối các kế hoạch quốc tế, phân khúc xe cao cấp và xe tự hành của hãng - cho biết công ty bước vào giai đoạn hiện tại với trọng tâm xoay quanh hai mối quan hệ hợp tác chiến lược: Waymo tại Nashville và Baidu tại London (nơi dịch vụ thương mại đang chuẩn bị triển khai). Dù chưa công bố chi tiết về lộ trình tiếp theo, ông Bird khẳng định kế hoạch tương lai sẽ đa dạng hóa hơn và mở rộng hợp tác sâu rộng với các đối tác công nghệ này.

Đáng chú ý, thị trường quốc tế đóng vai trò then chốt trong tham vọng xe tự hành của Lyft. Đánh giá London là một thị trường đầy tiềm năng, đại diện hãng nhấn mạnh định hướng chuyển mình thành một công ty toàn cầu thực thụ, ưu tiên tiến vào những khu vực cho phép vận hành mạng lưới hỗn hợp - kết hợp song song giữa xe tự hành và xe do con người cầm lái - ngay từ ngày đầu ra mắt, đồng thời ưu tiên các thị trường có khung pháp lý thông thoáng cho xe không người lái.

Khép lại quá khứ tự phát triển để tái định hình cuộc đua tự hành

Bước đi này đánh dấu một bước ngoặt lớn đối với Lyft sau nhiều năm thăng trầm với công nghệ tự hành. Trước đây, Lyft từng đổ hàng triệu USD và dành suốt 4 năm để tự nghiên cứu phát triển hệ thống lái tự động thông qua bộ phận Level 5. Tuy nhiên, trước làn sóng tái cấu trúc và sáp nhập của ngành xe tự hành, hãng đã quyết định bán lại bộ phận này cho Woven Planet Holdings (công ty con của Toyota) với giá 550 triệu USD vào năm 2021 nhằm tập trung tái cơ cấu mảng kinh doanh gọi xe cốt lõi. Dù vậy, Lyft chưa từng hoàn toàn từ bỏ lĩnh vực xe tự lái mà chuyển hướng hợp tác với các chuyên gia đầu ngành.

Trước Nashville, Lyft từng thử nghiệm hợp tác với Aptiv (nay là Motional) tại Las Vegas, May Mobility tại Atlanta, Baidu tại London và Waymo tại Phoenix. Việc chính thức vận hành thương mại xe không người lái cùng Waymo chứng minh cách tiếp cận thực dụng của Lyft: tận dụng mạng lưới khách hàng và kinh nghiệm quản lý đội xe sẵn có để song hành cùng các nhà phát triển AI và robot hàng đầu, thay vì tự gánh vác chi phí nghiên cứu công nghệ tốn kém trong cuộc đua chuyển đổi phương tiện giao thông tương lai.