Outokumpu 攜手 MIT 打造 EvoMaterials 平台，革新關鍵金屬提煉技術

一個多世紀以來，工業冶金始終依賴相同的基礎化學原理來從礦石中分離金屬。儘管控制系統日益智慧化，工業冶煉規模也不斷擴大，但背後的分離技術本質上仍屬於高耗能、高碳排的製程。

為了因應這項長期挑戰，永續不鏽鋼製造商 Outokumpu 發表了專利技術平台 EvoMaterials，旨在徹底顛覆從原礦石與工業廢流中提煉關鍵金屬的方式。

提煉技術的全新化學路徑

EvoMaterials 源於硫化處理技術的研究，該技術最初是為了降低鉻鐵生產過程中的碳排放。Outokumpu 所生產的鉻鐵，其碳足跡已比全球產業平均水準低 67%；該公司自 2021 年起在美國著手研發這項技術，原料來自其位於芬蘭的 Kemi 礦場——這也是歐盟境內唯一運作中的鉻礦場。

在麻省理工學院（MIT）的非專屬專利授權協議支援下，該平台擺脫了傳統的高碳排冶煉模式。實驗室試驗顯示，替代化學環境能更有效率地分離金屬元素，大幅減少不必要的副產物，並能從過去被視為廢棄物的低品位資源與工業副產物流中，回收高價值的金屬。

MIT 冶金學教授 Antoine Allanore 表示：「這項技術是從材料中分離金屬元素的全新應用。」他指出，與傳統技術相比，營造出不同的化學環境能夠以更低的耗損與更少的碳排放來完成提煉。

跨學科科學與先進建模技術

該平台融合了化學、材料科學、物理學、運算建模以及工程學等多個領域。研究團隊正利用先進的模擬工具與人工智慧，在進行實體實驗驗證之前，先行評估並找出極具潛力的化學路徑。

Outokumpu 提煉冶金技術總監 Caspar Stinn 解釋道：「我們決定突破現有架構的限制，運用當今擁有的科學工程知識與經驗洞察，從根本上尋找最佳的解決途徑。」Stinn 於 MIT 取得博士學位，當時的研究重點即為低碳金屬處理與回收。「如今的科學比以往更加跨學科，跨領域的合作正為我們開啟全新的科學機遇。」

為戰略技術鞏固供應鏈

在航太、發電、國防、能源基礎設施以及資料中心等各類高溫應用的推動下，對關鍵材料的需求持續攀升。然而與此同時，西方經濟體在這些戰略元素的本土加工能力上卻面臨日益萎縮的困境。

EvoMaterials 的定位並非單一用途的解決方案，而是一個廣泛應用的技術平台。Allanore 指出，一旦掌握了特定材料系統的底層化學分離路徑，其核心原理就能應用於其他面臨供應鏈瓶頸的戰略金屬，包括鎳和鉬。

邁向 2030 年的商業化藍圖

Outokumpu 目前正推動 EvoMaterials 進入試驗驗證階段，並計劃於 2027 年上半年在新罕布夏州啟用一座試驗廠。

該新罕布夏州廠房將把這項專利製程從實驗室環境放大至單批次一噸的生產規模。若試驗測試順利，Outokumpu 目標在 2030 年前實現全面的工業化部署，旨在供應低碳富鉻鐵與純鉻金屬，同時為關鍵材料的加工建立一套可重複套用的架構體系。