Rivian, 핸즈프리 주행 및 2028년 Uber 로보택시 계획 담은 자율주행 로드맵 공개

전기차 제조업체 Rivian이 향후 수년에 걸쳐 주행 보조 기술에서 상용 로보택시로 전환하겠다는 공격적인 로드맵을 제시하며 자율주행 기술 개발에 속도를 내고 있다.

Rivian의 최근 실적 발표 콘퍼런스콜에서 RJ Scaringe 최고경영자(CEO)는 회사의 자율주행차 전략 설명에 상당한 시간을 할애했다. 대중형 SUV 모델인 R2의 생산 확대를 지속하는 가운데, 경영진은 자체 자율주행 기술이 회사의 장기적인 기업 정체성을 지탱할 핵심 축이 될 것임을 분명히 했다.

다년간의 출시 로드맵

Rivian의 자율주행 로드맵은 점대점(point-to-point) 핸즈프리 주행 기술에서 출발한다. 회사는 내부 테스트 및 검증을 위해 2026년 임직원을 대상으로 해당 기능을 먼저 배포할 계획이다.

검증이 계획대로 진행될 경우, Rivian은 2027년 일반 소비자를 대상으로 점대점 핸즈프리 주행을 출시하는 것을 목표로 하고 있다. 소비자용 기능 출시 이후인 2028년에는 Uber와의 파트너십을 통해 첫 상용 로보택시 차량을 선보일 예정이다.

Derek Mulvey Rivian 재무 부사장은 실적 발표를 통해 "자율주행은 주요한 제품 차별화 요소이자 시장 점유율 확대의 동력이며 장기적인 가치 창출원이라고 믿는다"고 밝혔다.

커스텀 하드웨어와 과감한 승부수

Rivian의 자율주행 접근 방식은 기술적으로나 재정적으로 막대한 위험 부담을 안고 있는 과감한 승부수다. 풀스택 자율주행 플랫폼을 구축하기 위해 Rivian은 자체 커스텀 실리콘 칩을 직접 설계하고 차량에 라이다(LiDAR) 센서를 탑재하고 있으며, 인공지능(AI) 모델 학습에 필요한 컴퓨팅 인프라에도 대규모 투자를 단행하고 있다.

이러한 풍부한 센서 구성과 자체 하드웨어 전략은 이미 170만 대 이상의 활성 고객 차량에서 Full Self-Driving (Supervised) 시스템을 운영 중인 Tesla와 직접적인 경쟁 구도를 형성하게 만든다.

소프트웨어 투자와 R2 양산 간의 균형

자율주행 소프트웨어 및 하드웨어에 대한 과감한 투자는 Rivian의 사업 운영에 있어 매우 중대한 시점에 이뤄지고 있다. 회사는 최근 판매량 기준 최다 판매 모델로 자리매김하며 주요 성과를 달성한 R2 SUV의 생산 및 인도 확대를 적극적으로 추진 중이다.

대규모 완성차 제조를 확대하는 동시에 커스텀 칩 설계, 라이다 조달, 막대한 AI 학습 클러스터 구축에 수반되는 자본 수요를 관리하는 일은 향후 2년간 Rivian의 재무 상태를 시험대에 올릴 것으로 보인다. 2026년에 진행될 핸즈프리 주행 테스트 단계의 실행 성과는 Rivian이 자율주행에 대한 야심을 실제 도로에서 신뢰할 수 있는 성능으로 구현해낼 수 있을지 가늠하는 첫 번째 구체적인 시험대가 될 전망이다.