샘 알트만·일론 머스크·마크 저커버그 겨냥한 신작 영화들… 할리우드, 빅테크 저격에 나서다

할리우드가 그간 실리콘밸리 창업자들에게 품어왔던 오랜 매혹에서 벗어나 어두운 시선을 던지기 시작했다. 혁신적인 테크 리더들을 천재적이고 오해받는 비전가로 찬양하던 과거와 달리, 새로운 물결의 영화와 다큐멘터리들은 빅테크 최고경영자(CEO)들을 둘러싼 사회적 불안정화, 독점적 야욕, 윤리적 후폭풍에 초점을 맞추고 있다.

인공지능(AI) 경영자들을 겨냥한 날카로운 캐릭터 탐구부터 탐사 보도형 다큐멘터리까지, 영화계는 현대 테크 권력가들을 향한 대중의 커지는 냉소적 시선을 점점 더 반영하고 있다.

루카 구아다니노 감독의 Artificial, 현미경 아래 놓인 샘 알트만과 OpenAI

현재의 인공지능 붐을 정면으로 겨냥한 가장 날선 프로젝트 중 하나는 루카 구아다니노 감독의 Artificial이다. 이 블랙 코미디 영화는 기술적 패권을 잡기 위해 질주하는 조작적인 인물로 OpenAI CEO 샘 알트만을 묘사한 캐릭터 연구작이다.

이 작품은 이미 상당한 업계 마찰을 겪었다. 아마존이 당초 이 프로젝트의 배급을 맡을 예정이었으나, OpenAI에 50억 달러 규모의 투자를 발표한 직후 계약을 철회한 것이다. 스트리밍 거물의 이탈은 주요 엔터테인먼트 배급사와 생성형 AI 개발사를 엮고 있는 미묘한 상업적 그물망을 여전히 잘 보여주었다.

12월 25일 대규모 극장 개봉을 앞둔 Artificial은, OpenAI가 기업공개(IPO)를 앞두고 있는 결정적 시점에 관객들과 만나게 된다.

알렉스 기브니 감독의 Musk, 거센 반발과 광고 금지에 직면하다

영화감독 알렉스 기브니의 다큐멘터리 Musk는 xAI와 스페이스X의 수장을 탐사적 시선으로 조명하며, 정부와 대중이 어째서 일론 머스크에게 전례 없는 전 세계적 영향력을 부여했는지 의문을 제기한다.

이 다큐멘터리의 공개 과정은 머스크의 거센 저항에 부딪혔다. 머스크는 이 프로젝트를 "인신공격성 작품(hit piece)"이라고 비판하며 법적 대응을 시사했고, X(구 트위터)에서 해당 영화의 광고를 차단했다. 유튜브, 페이스북, 인스타그램, 틱톡을 비롯한 여러 다른 소셜미디어 플랫폼에서도 당초 이 다큐멘터리의 마케팅은 찾아볼 수 없었다.

이후 메타와 유튜브는 입장을 선회해 광고를 허용했으나, 틱톡은 거부 입장을 고수했다. 틱톡의 미국 사업권은 지난해 말 도널드 트럼프의 오랜 지지자인 오라클 공동창업자 래리 엘리슨이 이끄는 투자 컨소시엄에 인수된 바 있다. 그의 아들이자 스카이댄스 CEO인 데이비드 엘리슨은, 제한적 극장 개봉 이후 다큐멘터리의 한 축인 HBO(현재 스카이댄스 산하)를 통해 내년 1월 기브니의 다큐멘터리를 방영할 예정인 것으로 알려졌다.

소셜미디어와 바이오테크 창업자들을 향한 더 어두운 시선

이러한 비판적 경향은 다른 주요 테크 인물들에게까지 확장되고 있다. 아론 소킨의 The Social Reckoning은 메타 CEO 마크 저커버그를 재조명하며, 그의 끊임없는 성장 모델이 민주주의 시스템에 위협을 가하는 인물로 그린다. 저커버그를 어느 정도 동정적인 뉘앙스로 담아냈던 데이비드 핀처 감독의 2010년작 영화 소셜 네트워크와 달리, 소킨의 프로젝트는 내부고발자 프랜시스 하우건이 제기한 폭로에 크게 의존하여 인스타그램의 십대 정신 건강 및 알고리즘 허위 정보와 관련된 내부 결정을 집중 조명한다.

한편, 영화감독 네이튼 필더와 랜스 오펜하임은 You Can See Everything에서 바이오테크의 몰락을 다룬다. 이 다큐멘터리는 테라노스의 창업자 엘리자베스 홈즈에 초점을 맞춘 작품으로, 투자자 사기 혐의로 11년이 넘는 징역형을 복역하기 직전 한 달 동안 촬영되었다. 홈즈가 대중의 이미지를 관리하고 투명성에 대한 주장을 유지하려 시도하는 과정을 추적한다.

테크 신화 제조에서 문화적 심판으로

할리우드는 지난 10년이 넘는 시간 동안 실리콘밸리의 눈부신 성장을 드라마화해 왔지만, 스튜디오와 독립 영화 제작자들은 이제 브레이크 없는 산업 확장에 대한 인내심이 바닥난 관객들과 발을 맞추는 추세다.

이들 작품 중 일부가 박스오피스에서 고르지 못한 성적을 거두고 있음에도 불구하고, 이들은 대중문화 속에서 부인할 수 없는 변화를 나타내고 있다. 실리콘밸리가 생성형 AI 상용화와 정부 및 공공 인프라 전반으로의 세력 확장에 박차를 가하는 동안, 엔터테인먼트 산업은 더 이상 테크 혁신의 설계자들을 미화하지 않고 적극적으로 이들에게 메스를 들이대고 있다.