「NYT Cooking」がレシピをアレンジするAIツールをテスト運用　有料購読者からは反発も

米New York Timesは、購読者がレシピをアレンジ・変更できるようにするため、同社の「NYT Cooking」アプリ内で人工知能（AI）ツールのテスト運用を開始した。料理をより柔軟に楽しめるようにすることを目的とした機能だが、AI生成コンテンツへの移行を懸念するユーザーの間で議論を呼んでいる。

NYT CookingのシニアエディターであるGenevieve Ko氏がこの新機能を発表し、ユーザーが手元にある材料やキッチン環境に合わせてレシピを変更できるようにするものだと説明した。同ツールは代替材料を提案したり、異なる調理器具や道具に合わせて調整したり、指定した人数分に分量を拡大・縮小したりできる。

AIレシピ改変ツールの仕組み

新ツールは、レシピ画面の下部にチャットボット型のテキストボックスUIとして表示される。購読者が初めて使用する際には、特定の利用規約に同意する必要がある。

同紙が共有した例の1つでは、ユーザーがレシピ内のケールをベビーホウレンソウに差し替えるようリクエストした。AIツールは代替を勧めつつも、ベビーホウレンソウはケールよりも早くしんなりするため、調理の後半の段階で投入すべきだとアドバイスした。

このツールは、フライパンのサイズやキッチンの器具の違いに合わせてレシピを再構成することもできる。NYTチームによると、AI機能を通じて作成されたカスタマイズレシピはすべて完全に非公開に保たれ、アプリを通じて公開したり共有したりすることはできない。

この機能は現在、iOSアプリの全Cooking購読者に向けて段階的に展開されており、近い将来により広範に利用可能にする計画だという。

ユーザーからの批判とフィードバック

利便性を目指した機能であるにもかかわらず、発表記事のコメント欄には複数の購読者から強い反対の声が寄せられた。懸念の声は、AIの広範な導入による環境負荷から、自動化機能によって従来の人間中心のレシピコレクションという体験が損なわれるという不満まで多岐にわたった。

ある購読者がAI機能を完全に無効化する設定が用意されるのかと尋ねた際、Ko氏はツールを使うかどうかは「完全に任意」としつつも、現時点ではオフにするオプションはないことを明らかにした。

別の購読者は、NYT Cookingが人間によってキュレーションされたシンプルなレシピとコミュニティのメモの集まりとして長年重宝されてきたことに触れ、失望を表すとともに「AIの強要」の到来を嘆いた。

拡大を続けるAIツールの活用

このテスト運用は、同アプリにとって初めてのAI技術の活用というわけではない。Ko氏によると、NYT Cookingは2年前にAIを使用して、レシピ全体でヤード・ポンド法の体積単位をメートル法の重量単位へ自動変換したという。また昨年には、元の人数分を半量または2倍に自動変更できる機能を導入していた。

新機能の発表記事のコメント欄はその後閉鎖され、読者から疑問の声があがった。しかし、NYTの広報担当者であるJordan Cohen氏は、コメント欄の閉鎖は標準的な手順だと説明した。

「この記事へのコメントは4日間にわたって解放され、Cookingのエディター陣が丁寧に質問に答え、懸念に対処し、読者と直接対話を行った」とCohen氏は述べた。また、古い記事での議論を終了することでモデレーターが新しい投稿に集中できるようになると補足し、多くのコミュニティメンバーがすでにiOSでこのツールをテストし、良好な結果を得ていると語った。