Microsoft、AI部門を除外して従業員6万人に希望退職を募集

Microsoftは、同社の全世界の従業員の約4分の1に相当する約60,000人の従業員に対し、希望退職パッケージを提供している。このプログラムは、特に人工知能（AI）をはじめとする同社の最重要戦略課題にリソースを集中させるために設計された、より広範な組織再編の一環である。

社内メモの中で、Chief People OfficerのAmy Colemanは、このパッケージについて「変化するニーズに人員体制を適応させるためのもう一つの方法」と述べた。同社の広報担当者は、Microsoftは最も困難な課題の解決に全力で取り組む人員の保持を目指していると補足した。

希望退職の対象範囲と保護されるAIチーム

この希望退職プログラムは、米国、カナダ、インド、英国の主要4カ国において、バイスプレジデント級以下の従業員に適用される。

この募集は、以下を含むいくつかの主要なビジネスグループの職員が対象となる。

• Xbox

• Windows

• Copilot

• Finance

一方で、Microsoftは現在推進中のAI拡張の骨幹をなす部門を明確に対象から除外している。データセンター、営業、サイバーセキュリティ、量子コンピューティングに従事する従業員は本パッケージの対象外となっており、中核となる技術・インフラ人材を維持する狙いだ。

AIインフラストラクチャへの資本シフト

今回の動きは、Microsoftにとって今年2回目となる希望退職プログラムの実施となる。同社は今年5月に米国の従業員8,750人にバイアウトを提示し、7月には4,800の役職を削減していた。継続的な収益成長にもかかわらず、Microsoftの全体的な人員数は現在約223,000人であり、2022年の水準からほぼ横ばいとなっている。

全体的な人員増が横ばいにとどまる一方で、Microsoftはコンピューティング能力に対して巨額の資本を投入し続けている。Chief Financial OfficerのAmy Hoodは、同社が2026年にAIインフラストラクチャへ約1,700億ドルを費やす計画であることを認めた。これは当初目標の1,750億ドルからわずかに削減されているものの、ハードウェアおよびデータセンター運用への積極的な資本再配分を浮き彫りにしている。