Meta、AI学習用スクレイピングを示唆する物議を醸した規約文言を削除

Metaは商業規約を改定し、ニュースパブリッシャーを含むサードパーティのウェブサイトからコンテンツをスクレイピングして自社の人工知能（AI）システムを学習させることができると示唆していた物議を醸した表現を削除した。

今回の動きは、最近統合された商業規約に対して法の専門家やデジタル出版関係者から懸念の声が上がり、反発が広がったことを受けたものだ。

物議を醸した規約条項

問題となったのは、Metaの商業規約ページに以前掲載されていた以下の文言だ。

「…Metaは、本商業規約およびその他適用される補足規約に基づき提供されるMeta Company Products、サービス、および機能を提供、開発、改善、研究、学習、およびその完全性を維持するために、当該ドメイン、ウェブページ、またはURLの任意のコンテンツを使用できるものとします」

Nieman LabやCornell大学でデジタル・情報法を専門とするJames Grimmelmann教授をはじめとする業界ウォッチャーらは、この条項について、MetaがAI学習用のオンラインコンテンツを無償で収集するための広範な権利を自らに付与しようとする試みだと解釈した。また批判者らは、この文言によって、サイト所有者が自動ウェブクローラーのアクセスやインデックス作成を許可するかどうかを制御するために使用する標準的なrobots.txtファイルの設定が無効化される恐れがあると指摘していた。

Metaの回答と説明

Meta幹部は、今回の改定が実際のスクレイピング運用を変更するものではないと否定した。Metaのコミュニケーション担当バイスプレジデントであるAndy Stone氏と同社広報担当のDaniel Roberts氏は、ポリシーの変更を否定し、Metaがウェブクローラーの使用方法を変更したという見解は誤りであると主張した。

反発を受け、Metaは規約ページから物議を醸した文言を完全に削除する対応をとった。Roberts氏は更新された声明のなかで、同社の見解と該当文書の適用範囲について次のように説明した。

「皆さまの声を受け、明確にしておきたい点があります。今回統合したクローリングに関する規約は当社の広告およびビジネス製品にのみ適用されるものであり、規約自体にもその旨を明記しました。これによりMetaによるウェブクローラーの使用方法が変わることはありません。従来通り、コンテンツ所有者はrobots.txtを使用して意向を示すことができます。これはニュースサイトをスクレイピングするためのものではなく、今回の改定によってそうした設定を無効化する新たな権利が当社に付与されることもありません」

今回の改定は、大手AI開発企業とウェブパブリッシャーとの間で続く、著作権、データ利用権、そして生成AIモデルの構築や改良に既存のオンラインコンテンツをどこまで利用できるかを巡る緊張関係を浮き彫りにしている。