Cựu lãnh đạo OpenAI Kevin Weil gia nhập ban lãnh đạo Stoke Space trong cuộc đua tên lửa tái sử dụng

Cựu giám đốc OpenAI chuyển hướng sang ngành vũ trụ

Kevin Weil, một trong những nhân vật nổi bật của ngành công nghệ, vừa chính thức gia nhập hội đồng quản trị của Stoke Space, startup khởi nghiệp ở Seattle đang phát triển công nghệ tên lửa tái sử dụng hoàn toàn. Quyết định này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong chiến lược mở rộng của công ty, sau khi nó đã huy động được gần 1,34 tỷ USD từ các nhà đầu tư. Weil mang theo một hành trang kinh nghiệp khối lượng từ các công ty công nghệ hàng đầu như Twitter, Meta và OpenAI.

Hành trình sự nghiệp kỳ lạ từ AI đến space

Weil là một trong những người có kinh nghiệm đa dạng nhất ở Silicon Valley. Gần đây nhất, anh đã giữ vị trí giám đốc sản phẩm (CPO) của OpenAI từ tháng 6 năm 2024 đến tháng 10 năm 2025, rồi chuyển sang đứng đầu các nỗ lực gia tăng tốc độ nghiên cứu khoa học của công ty cho đến tháng 4 năm 2026 khi rời khỏi tổ chức này. Tuy nhiên, Weil không lạ gì với ngành vũ trụ—anh từng là phó chủ tịch Planet Labs, công ty quan sát trái đất bằng vệ tinh, suốt ba năm trước khi nó lên sàn chứng khoán vào năm 2021. Kết nối của Weil với Stoke Space không phải mới. Cùng với vợ Elizabeth, anh đã là nhà đầu tư sớm trong quỹ Scribble Ventures của họ, hỗ trợ công ty từ khi CEO Andy Lapsa đồng sáng lập nó vào năm 2020 và tham gia chương trình Y Combinator mùa đông sau đó. Lapsa chia sẻ với TechCrunch rằng Weil đã giúp anh tư duy về việc huy động vốn và xây dựng công ty từ đầu, khi Lapsa thừa nhận rằng anh "không biết cách huy động vốn, không hiểu Silicon Valley hoạt động thế nào, và không có mạng lưới". Stoke Space đã huy động 1,34 tỷ USD, bao gồm vòng Series D trị giá 510 triệu USD vào năm 2025, để phát triển tên lửa Nova—một tên lửa được thiết kế để tái sử dụng hoàn toàn và có khả năng bay nhiều lần.

Cuộc đua để chinh phục thách thức tái sử dụng tên lửa

Mục tiêu của Stoke là thực hiện điều mà chỉ có SpaceX và Starship gần nhất—xây dựng một tên lửa hoàn toàn tái sử dụng. Thách thức công nghệ lớn nhất nằm ở khả năng tên lửa chịu đựng nhiệt độ khắc nghiệt khi tái nhập khí quyển từ không gian, một rào cản từng khiến thậm chí các nhà đầu tư vũ trụ giàu nhất như Blue Origin của Jeff Bezos cũng không ưu tiên phát triển. Tuy nhiên, cuộc IPO thành công của SpaceX đã chứng minh tầm nhìn của Lapsa. Với tất cả hàng tỷ USD đã được đầu tư vào các phương tiện phóng mới, vẫn không đủ tên lửa, và công ty đầu tiên có khả năng đưa một tên lửa giá cả hợp lý vào hoạt động thường xuyên hứa hẹn sẽ thu lợi nhuận khổng lồ. Lapsa nhận xét rằng "thế giới đang nhận ra rằng phóng vệ tinh vẫn chưa được giải quyết. Ý tưởng tái sử dụng hoàn toàn và nhanh chóng lúc đó có vẻ hơi quá tham vọng nhưng giờ đã trở thành điều bình thường, và mọi người đã thấy nó là điều không tránh khỏi".

Tại sao cựu exec AI lại có ý nghĩa với space industry

Sự xuất hiện của Weil tại hội đồng quản trị Stoke phản ánh một xu hướng sâu hơn—gắn kết Silicon Valley với các ngành công nghiệp chiến lược. Weil có kinh nghiệm cầu nối giữa tech startup và Bộ Quốc phòng Mỹ—anh là một trong bốn người công nghệ tiêu biểu tham gia Dự bị Quân đội Hoa Kỳ nhằm cải thiện việc tuyển dụng và hợp tác giữa quân đội và ngành tư nhân. Điều này đặc biệt quan trọng vì hợp đồng quân sự sẽ là chìa khóa cho thành công của Stoke. Có những lời đồn rằng Sam Altman, CEO của OpenAI, từng cân nhắc đầu tư vào Stoke năm ngoái—một sự trùng hợp có thể gợi ý Weil là cầu nối giữa frontier AI lab và một đối tác tiềm năng trong vũ trụ. Tuy nhiên, Lapsa từ chối bình luận về điều này, chỉ khẳng định rằng vai trò của Weil là tập trung vào chính Stoke Space. Với những thách thức công nghệ phía trước và nhu cầu thực thi, tuyên bố của Lapsa rằng "chúng tôi đã vượt qua một phần lớn rủi ro, nhưng vẫn còn phía trước" có thể là thông điệp quan trọng nhất.