Nexterity 打造便攜式機器人，推進工業管線螺栓作業自動化

新創以遙控機器人化解配管作業危害

入選 TechCrunch Startup Battlefield 200 的硬體新創 Nexterity，正在開發一款遙控機器人，專門用來處理工業基礎設施中最消耗體力的環節之一：配管工程。該公司由前 ExxonMobil 工程師兼規劃師 Lindsey Elliott 創立，專注於實現螺栓法蘭接頭組裝與拆卸的自動化，這類接頭用於連接各段工業管線。以手動方式對這些緊固件施加扭力需要極大體力，往往會導致現場作業人員過度疲憊以及重複性勞損等職業傷害。

專為標準化法蘭作業打造的精巧系統

這款由電池供電的機器人主要由兩個夾合在既有管線上的結構組成。固定完成後，該裝置可沿著管線移動，並能同時鬆開或鎖緊四顆螺栓。Nexterity 開發了多種配置以適應不同的標準管徑，特別瞄準直徑 2 至 8 吋（NPS2 至 NPS8）的管線。

Elliott 是在諮詢年度螺栓研討會（Bolting Symposium）以及美國機械工程師學會（ASME）壓力容器與管道分會的與會專家後，才確立此尺寸範圍，專家指出約有 80% 的工業管線都落在此區間內。由於重複性的幾何結構讓這項工作非常適合自動化，Nexterity 特別將系統設計為便攜形式：每種配置都能收納進標準的 Pelican 防護箱中，僅需一名作業人員即可搬運。這種外觀規格也支持了該新創規劃的商業模式——將此硬體視為類似標準施工設備的租賃工具。

在技工持續短缺的大環境下迎來廣闊市場前景

該技術旨在緩解美加兩國重工業長期存在的生產力瓶頸與勞動力短缺問題。維護人員通常必須連續數月輪值長達 12 小時的班次，導致體力耗盡與產出低下。雖然這套系統最初是針對石化、石油與天然氣設施而設計，但 Elliott 強調，螺栓法蘭基礎設施在現代工業中無處不在，包括市政自來水與廢水處理廠、採礦、核能營運、食品飲料製造以及綠色製造設施等領域。