Sonos tái sinh: Từ thảm họa app 2024 tới nền tảng Sonos 27 đầy tiềm năng

Bắt đầu lại sau thảm họa app

Vào đầu năm 2024, Sonos – thương hiệu loa thông minh nổi tiếng – đã gặp phải một cú sốc lớn khi bản cập nhật ứng dụng di động gây ra “đổ vỡ” toàn bộ hệ thống âm thanh của người dùng. Sự cố không chỉ làm gián đoạn trải nghiệm mà còn đe dọa uy tín của cả thương hiệu. Trong bối cảnh đó, Tom Conrad – từng là CTO của Pandora, VP Product tại Snap và CPO của Quibi – đã được mời lên hội đồng quản trị Sonos và nhanh chóng nhận nhiệm vụ làm CEO tạm thời để “điều chỉnh tàu”. Sáu tháng sau, ông được đề nghị giữ vị trí CEO vĩnh viễn, một quyết định đã đánh dấu bước ngoặt cho công ty. “Sonos đã hoàn toàn vượt qua giai đoạn khó khăn đó và đang tiến vào chương mới với Sonos 27,” Conrad khẳng định trong buổi phỏng vấn gần đây.

Chi tiết quá trình “hồi sinh” và tầm nhìn mới

Từ quan điểm phần cứng sang hệ thống tích hợp

Khi Conrad bước vào vị trí CEO tạm thời vào tháng 1 / 2025, ông nhận thấy Sonos vẫn đang “cư xử như một công ty phần cứng thuần túy”. Ông nhấn mạnh: “Chúng ta thực sự là 100 % phần cứng và 100 % phần mềm; nếu thiếu một yếu tố, hậu quả sẽ rất lớn.” Do đó, nhiệm vụ đầu tiên của ông là đưa công ty trở lại tư duy “hệ thống âm thanh trong ngôi nhà”, thay vì chỉ tập trung vào từng sản phẩm riêng lẻ.

Cấu trúc công ty và chuỗi sản phẩm được tái thiết

Conrad đã thực hiện một loạt các thay đổi căn bản:

• Cấu trúc tổ chức: Tái bố các đội ngũ kỹ thuật và sản phẩm để tạo ra một “đường ống” liên tục giữa phần cứng và phần mềm.
• Dòng sản phẩm: Thay vì phát triển từng loa độc lập, Sonos hiện tập trung vào việc các thiết bị “kết nối thành một mạng lưới” (mesh network) các máy tính nhỏ được ngụy trang dưới dạng loa.
• Nền tảng Sonos 27: Được mô tả là “nền tảng mới cho công ty”, Sonos 27 sẽ là lớp nền giúp mọi thiết bị Sonos hoạt động hài hòa hơn trong một hệ thống đồng nhất.

AI và khả năng mở rộng

Trong khuôn khổ Sonos 27, công ty dự định tích hợp trợ lý AI để điều khiển toàn bộ hệ thống âm thanh. “Chúng tôi muốn AI có thể hoạt động xuyên suốt hệ thống, từ việc đề xuất nhạc đến điều khiển các thiết bị thông minh trong nhà,” Conrad giải thích. Tuy nhiên, mối quan hệ căng thẳng với Google khiến trợ lý Gemini của Google chưa được hỗ trợ trên các thiết bị Sonos, một thách thức mà công ty đang cố gắng giải quyết.

Đánh giá lại quan niệm về sản phẩm

Conrad lưu ý rằng, trong thời kỳ của người tiền nhiệm Patrick Spence, Sonos đã tập trung quá mức vào “các vòng đời sản phẩm chậm chạp” và chỉ ra rằng “một năm chỉ có một hoặc hai sản phẩm mới” là tiêu chuẩn. Điều này dẫn đến việc phần mềm luôn được thiết kế quanh từng sản phẩm (NPIs) thay vì tạo ra trải nghiệm đồng nhất cho toàn bộ nền tảng. “Chúng tôi đã phải thay đổi cách suy nghĩ: không còn chỉ là làm ra một loa tốt, mà là xây dựng một hệ thống âm thanh thông minh,” ông nói.

Kế hoạch ra mắt Sonos 27

Sonos 27 dự kiến sẽ được công bố chính thức trong vòng 12 tháng tới, kèm theo một loạt cập nhật phần mềm cho các thiết bị hiện có, giúp chúng “hoạt động tốt hơn như một phần của hệ thống”. Điều này đồng nghĩa với việc người dùng sẽ có thể tận dụng các tính năng AI mới mà không cần mua thiết bị mới.

Bối cảnh rộng hơn và so sánh với đối thủ

Thị trường loa thông minh hiện đang chứng kiến cuộc đua công nghệ giữa các ông lớn như Amazon (Echo), Google (Nest) và Apple (HomePod). Trong khi các đối thủ đã sớm tích hợp trợ lý AI riêng (Alexa, Google Assistant, Siri), Sonos đã chọn con đường “hệ thống mở” – tập trung vào việc các loa trở thành trung tâm kết nối cho các thiết bị khác trong nhà. Việc tạm thời không hỗ trợ Google Gemini phản ánh một xu hướng “đối đầu” giữa các nền tảng âm thanh và trợ lý ảo, tương tự như mối quan hệ giữa Apple và Google trong lĩnh vực dịch vụ âm nhạc.

Bên cạnh đó, xu hướng nhà thông minh ngày càng hướng tới việc tạo ra các mạng lưới thiết bị “mesh” để cải thiện độ phủ sóng và độ trễ, một chiến lược mà Sonos đang áp dụng qua Sonos 27. Nếu thành công, Sonos có thể tái định vị mình không chỉ là nhà sản xuất loa mà còn là nền tảng trung tâm cho hệ sinh thái nhà thông minh, tạo ra lợi thế cạnh tranh đáng kể so với các đối thủ chỉ tập trung vào trợ lý AI.

Trong bối cảnh toàn ngành đang chuyển sang mô hình phần mềm‑phần cứng đồng bộ, câu chuyện “tái sinh” của Sonos dưới sự dẫn dắt của Tom Conrad là một ví dụ điển hình về cách một công ty công nghệ truyền thống có thể thích nghi và đổi mới để duy trì vị thế trên thị trường.