Anh thông qua lệnh cấm hút thuốc theo thế hệ - chính sách y tế táo bạo chưa có tiền lệ

Anh thực hiện lệnh cấm khói thuốc vĩnh viễn cho toàn bộ một thế hệ

Năm 2026, Anh trở thành một trong những nước đầu tiên thế giới thực hiện một chính sách công cộng đặc biệt: cấm bán thuốc lá cho bất kỳ ai sinh sau ngày 1 tháng 1 năm 2009, và lệnh cấm này có hiệu lực vĩnh viễn. Bất kể những người này sẽ bao nhiêu tuổi trong tương lai—18, 38 hay 68 tuổi—họ sẽ không bao giờ được phép mua thuốc lá hợp pháp. Đây là một cách tiếp cận gọi là "endgame" (kết thúc trò chơi) nhằm loại bỏ hoàn toàn việc hút thuốc, thay vì chỉ giảm tiêu thụ như các chính sách truyền thống khác dựa vào thuế hoặc cảnh báo tình tịnh.

Những chi tiết cụ thể và bối cảnh toàn cầu

Lệnh cấm được thông qua dưới tên gọi Tobacco and Vapes Act 2026, với sự ủng hộ từ cả hai đảng chính trị lớn của Anh. Tuy nhiên, Nigel Farage—lãnh đạo đảng Reform cánh hữu, hiện đang có sự gia tăng ủng hộ—đã công khai hứa rằng "lệnh cấm khói thuốc theo thế hệ sẽ không kéo dài lâu nếu Reform có cơ hội xây dựng lại đất nước".

Anh không phải nước duy nhất thử nghiệm chính sách này. Maldives đã trở thành quốc gia tiên phong, thực hiện lệnh cấm tương tự vào tháng 11 năm 2025, nhưng hiện còn quá sớm để đánh giá kết quả. New Zealand có một câu chuyện khác: vào năm 2022, đất nước này thông qua một lệnh cấm bán thuốc lá theo thế hệ như một phần của luật chống hút thuốc rộng hơn. Tuy nhiên, luật này không bao giờ được thi hành vì một chính phủ mới đã bãi bỏ nó vào tháng 2 năm 2024.

Ở Mỹ, sự tiến bộ chậm hơn nhưng có chiều hướng tích cực. Chris Bostic, luật sư và cựu giám đốc chính sách của tổ chức Action on Smoking and Health, cho biết ông và các đồng nghiệp đã bắt đầu thúc đẩy ý tưởng cấm bán theo thế hệ tại Mỹ từ 11 năm trước. Lúc đó, họ gặp khó khăn trong việc giành được ủng hộ, thậm chí từ các tổ chức từ thiện lớn về sức khỏe. Người ta nói họ "điên rồ" và ý tưởng này "không thể thực hiện được". Tuy nhiên, kể từ năm 2021, thị trấn Brookline gần Boston đã cấm bán thuốc lá cho bất kỳ ai sinh sau 1 tháng 1 năm 2000. Ý tưởng này đã lan rộng: hiện tại có 23 thị trấn ở Massachusetts áp dụng lệnh cấm tương tự, và 9 thị trấn ở Minnesota, New York, và California đã thực hiện các chính sách "endgame" tương tự.

Tranh luận và những phương án thay thế

Những người phản đối chính sách này lập luận rằng các lệnh cấm sẽ xâm phạm tự do cá nhân. Britta Matthes, nhà nghiên cứu kiểm soát thuốc lá tại Đại học Bath ở Anh, chỉ ra rằng lập luận về sức khỏe công cộng là: "Vậy tự do khỏi nghiện thì sao?"—một câu hỏi quan trọng, bởi vì hầu hết những người hút thuốc bắt đầu khi còn là thiếu niên, muốn bỏ, và ước rằng họ không bao giờ bắt đầu. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), thuốc lá là sản phẩm tiêu dùng có hại nhất trong lịch sử và sẽ giết chết một nửa những người sử dụng nó mà không bỏ. Mỗi năm, 7 triệu người chết vì thuốc lá, trong đó 1,6 triệu là những người không hút thuốc nhưng bị tiếp xúc với khói thuốc thụ động.

Các chuyên gia như Janet Hoek từ Đại học Otago ở New Zealand nhận định rằng các lệnh cấm bán theo thế hệ chỉ là một chiến lược dài hạn sẽ bảo vệ các thế hệ tương lai, không giải quyết vấn đề của những người đang hút thuốc. Do đó, hầu hết các chuyên gia đồng ý cần một cách tiếp cận đa chiều. Hoek gợi ý rằng việc thực thi các giới hạn rất thấp về mức nicotine và cấm sử dụng bộ lọc—một thảm họa môi trường mà nhiều người lầm tưởng là làm cho hút thuốc an toàn hơn—có thể là "một sự kết hợp mạnh mẽ".

Ý nghĩa và tác động tương lai

Bất chấp những rủi ro, ý tưởng này đang trở nên bình thường hơn bao giờ hết. Bostic cho biết các đồng nghiệp của ông đang nhận được các cuộc gọi từ các cơ quan y tế trên toàn thế giới, với những lời như "Tôi không thể tin được Anh vừa làm điều này—chúng ta có thể làm điều này ở đây không?" Chuẩn mực xã hội thực sự có thể thay đổi. Giống như nhiều người Millennials, họ còn nhớ đêm đầu tiên ra ngoài sau khi lệnh cấm hút thuốc trong nhà có hiệu lực—quần áo không còn mùi thuốc, tóc vẫn sạch, cổ họng không khàu khè sáng hôm sau. Nay điều đó chỉ là bình thường. Những người ủng hộ chính sách này hy vọng rằng một thế giới không thuốc lá có thể trở thành bình thường mới cho thế hệ tương lai.