Anh cấm bán thuốc lá cho toàn bộ thế hệ trẻ — cuộc cách mạng chính sách y tế toàn cầu

Cấm vĩnh viễn cho một thế hệ

Anh vừa thực hiện một quyết định chính sách lịch sử khi thông qua Tobacco and Vapes Act 2026. Theo luật này, người bán lẻ bị cấm bán thuốc lá cho bất kỳ ai sinh sau ngày 1 tháng 1 năm 2009, vĩnh viễn. Điều này có nghĩa là những người này sẽ không bao giờ được phép mua thuốc lá — dù họ 18, 38 hay 68 tuổi, quyết định vẫn không thay đổi. Đây không phải là một biện pháp cấm tạm thời, mà là một cấm vận mà sẽ kéo dài cả đời một thế hệ. Những quyết định này được gọi là phương pháp "endgame" — không nhằm mục đích giảm tiêu thụ mà nhắm tới việc loại bỏ hút thuốc hoàn toàn.

Từ ý tưởng táo bạo đến hiện thực chính sách

Chiến lược này không phải sự sáng tạo của một đêm. Chris Bostic, luật sư và cựu giám đốc chính sách của tổ chức Action on Smoking and Health (ASH), cho biết ông và các đồng nghiệp đã bắt đầu khuyến nghị ý tưởng cấm theo thế hệ từ 11 năm trước (năm 2015). Lúc đó, việc thuyết phục cộng đồng là điều cực kỳ khó khăn. "Mọi người nói rằng chúng tôi điên khùng và rằng điều này là bất khả thi," Bostic nhớ lại. Phản đối chủ yếu xoay quanh lập luận về tự do cá nhân — tuy nhiên, như Britta Matthes, nhà nghiên cứu kiểm soát thuốc lá tại Đại học Bath nhấn mạnh: "Cuộc tranh luận y tế công cộng phải đặt câu hỏi: còn cái gì gọi là tự do khỏi nghiện?"

Thực tế, thuốc lá là sản phẩm tiêu dùng có hại nhất lịch sử loài người. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), thuốc lá gây chết cho nửa số những người sử dụng nó nếu họ không bỏ được. Toàn cầu mỗi năm có 7 triệu người chết vì thuốc lá — con số này bao gồm cả 1,6 triệu người không phải là người hút thuốc mà bị phơi nhiễm với khí thải thứ hai. Hầu hết những người hút thuốc bắt đầu lúc tuổi vị thành niên, muốn bỏ nhưng gặp khó khăn, và ước gì họ không bao giờ bắt đầu.

Anh không phải quốc gia tiên phong. Maldives đã trước tiên thông qua lệnh cấm tương tự vào tháng 11 năm 2025. Tuy nhiên, New Zealand cung cấp một bài học cảnh báo: nước này thông qua lệnh cấm theo thế hệ năm 2022 nhưng nó bị lật lại vào tháng 2 năm 2024 khi một chính quyền mới lên cầm quyền. Ở Anh, mặc dù cả hai đảng chính đều ủng hộ, nhưng Nigel Farage, lãnh đạo của đảng Reform có xu hướng cánh hữu, đã hứa rằng "lệnh cấm hút thuốc theo thế hệ sẽ không kéo dài lâu nếu Reform có cơ hội để tái xây dựng nước Anh."

Xu hướng lan rộng từ Hoa Kỳ đến toàn cầu

Quyết định của Anh là một tín hiệu mạnh mẽ trong một xu hướng ngày càng rộng rãi. Ở Hoa Kỳ, mặc dù chưa có chính sách toàn quốc, nhiều cộng đồng nhỏ đã tiên phong. Brookline, một thị trấn gần Boston, đã cấm bán thuốc lá cho bất kỳ ai sinh sau ngày 1 tháng 1 năm 2000 từ năm 2021 — sớm hơn Anh 5 năm. Ý tưởng này đã lan rộng: hiện có 23 thị trấn ở Massachusetts áp dụng những luật cấm tương tự, cộng với 9 thị trấn khác ở Minnesota, New York và California. Bostic cho biết quyết định của Anh đã "bình thường hóa ý tưởng hơn bao giờ hết" và các cơ quan y tế công cộng từ khắp nơi trên thế giới bắt đầu liên lạc hỏi: "Chúng ta có thể làm điều này ở đây không?"

Các chuyên gia cũng thảo luận các phương pháp bổ sung. Janet Hoek, nhà nghiên cứu chính sách kiểm soát thuốc lá tại Đại học Otago, tin rằng hạn chế rất thấp mức nicotine kết hợp với cấm sử dụng bộ lọc — những thứ không làm thuốc lá an toàn hơn như nhiều người tưởng, mà thực chất là thảm họa môi trường — có thể là "một sự kết hợp mạnh mẽ" để kiểm soát hành vi hút thuốc. Hầu hết chuyên gia đồng ý rằng những người đã hút thuốc phải là ưu tiên chính của bất kỳ chính sách nào. Tuy nhiên, ngăn chặn thanh thiếu niên bắt đầu hút thuốc là một triển vọng hấp dẫn, thậm chí trong số đa số những người hiện đang hút thuốc.

Thay đổi chuẩn mực xã hội cho thế hệ tương lai

Chuẩn mực xã hội đã thay đổi nhanh chóng. Thế hệ trước, phim hoạt hình có nhân vật hút thuốc, khách hàng tại nhà hàng gia đình hút thuốc — hút thuốc là bình thường. Bây giờ, những đứa trẻ đang lớn lên hoàn toàn kinh hoàng với ý tưởng hút thuốc. Thế hệ mới sẽ sống trong một xã hội mà khỏe mạnh là bình thường, không phải là ngoại lệ. Quyết định của Anh là một bước quan trọng để biến một thế giới không thuốc lá thành hiện thực mới cho những đứa trẻ hôm nay.